2010. gadā Braiens Frezza un D. Dž. Kleinbaumam bija četras stundas laika, lai uz visiem laikiem atstātu Silīcija ieleju. Kopš bērnības divi labākie draugi inkubēja kopīgu sapni par datorzinātņu izmantošanu slimību ārstēšanai. Viņi pirmo reizi bija izvirzījuši ieguldītājus par savu redzējumu sešus gadus agrāk, jo seniori studēja skaitļošanas bioloģiju Karnegija Melona universitātē, taču durvis viņiem trāpīja, dodoties ārā no katras sanāksmes.
'Neviens jūs nefinansēs un neļaus vadīt biotehnoloģiju uzņēmumu bez trim burtiem pēc jūsu vārda,' saka Kleinbaums.
Tātad pēc absolvēšanas pāris pameta Pitsburgu, lai iegūtu šos oficiālos kredītpunktus. Kleinbaums iestājās doktorantūras programmā Stenfordā, savukārt Frezza devās uz Skripsu pētniecības institūtu Sandjego. 2010. gada jūnijā, dažas dienas pirms Frezza bija paredzēts aizstāvēt savu disertāciju, viņš teica savam padomniekam lielākas ambīcijas nekā akadēmiskajā vidē.
'Viņš bija dzīvs,' atceras Frezza. 'Viņš bija kaut kā pieņēmis, ka es būšu viņa aizgādnis.'
Gadiem ilgi duets skenēja robotu bioķīmijas laboratorijas kodu, kas eksperimentus veica radikāli ātrāk nekā jebkad agrāk bija iespējams. Viņi gatavojās iesniegt savus pirmos patenta pieteikumus par “bioorganisko nanotehnoloģiju”, kas ir teorētiskais pamats jaunai zāļu grupai, kas, viņuprāt, ļautu izārstēt AIDS un citas pastāvīgas vīrusu infekcijas. (Ja tas izklausās neskaidri, tam vajadzētu būt; veselīgi paranojas Frezza saka, ka viņiem vēl ir gads, lai viņi būtu gatavi par to runāt.)
Savu padomdevēju sašutis Frezza atlika darbu, sakravāja automašīnu, astoņas stundas brauca uz ziemeļiem līdz Palo Alto un apmetās Kleinbauma dīvānā, lai viņi varētu atrast finansējumu, kas viņu uzņēmumu beidzot padarītu par realitāti.
Tas bija izteikti bēdīgs laiks, lai vāktu naudu tādam starta uzņēmumam kā viņiem. Divus gadus iepriekš riska kapitāla ieguldījumi biotehnoloģijās bija samazinājušies vairāk nekā par vienu trešdaļu, un kopš tā laika tas nav sajukis. Atšķirībā no programmatūras atskaņošanas, biotehnoloģiju jaunizveidotie uzņēmumi ir īpaši augsta riska un kapitālietilpīgi, un tiem ir neskaidri, izkliedēti laika grafiki. Tagad, sešus gadus pēc šīs sākotnējās noraidīšanas kārtas, vairāk akreditēto personu vīlušies atklāja, ka viņi saņem tādu pašu vēsu uzņemšanu. Neviens negribēja likt lielas likmes uz divām divdesmit sešām spēlēm, neveicot uzskaiti, veicot mitru laboratoriju darbu. 'Es esmu zaudējis izpratni par to, cik daudz RK firmu man ir lūgts pamest, pieklājīgi vai nepieklājīgi,' saka Kleinbaums.
Viņi bija atteikušies no atgriešanās Pitsburgā, kur bija izķēdājuši eņģeļu finansējumu un laboratorijas telpas. Bet pirms došanās prom no pilsētas viņi izspēlēja savu pēdējo kārti. PayPal līdzdibinātājs Makss Levčins bija bijušais Frezza vecākā brāļa priekšnieks, kurš 2001. gadā nomira no 1. tipa cukura diabēta komplikācijām. Levčins uzstājās bērēs un gadu gaitā bija kļuvis par neoficiālu Frezzas mentoru. Pēc tam, kad Frezza viņam piezvanīja ar saviem un Kleinbauma plāniem, Levčins viņiem piedāvāja sēklas naudu un kaut ko vēl vērtīgāku - uzaicinājumu sazināties ar savu PayPal līdzdibinātāju Pīteru Tīlu, kurš ir viens no nedaudzajiem VC, pēc Levčina teiktā, gatavs ' veikt ārkārtas likmes par lietām, kas izklausās tieši no zinātniskās fantastikas romāna. '
Dažas dienas vēlāk, četras stundas, pirms viņiem bija paredzēts sākt demoralizējošo ceļu atpakaļ uz austrumiem, Frezza un Kleinbaums iegāja Thiel's Founders Fund birojā. Kā Facebook pirmais ārējais investors un sērijveida uzņēmējs, Tīls bija uzkrājis vairāk nekā 2 miljardu dolāru neto vērtību. Tomēr pēdējā laikā viņš sāka domāt, ka riska kapitāla sadalījums Silīcija ielejā ir novecojis, un pārāk daudz tā tiek nodota programmatūras uzņēmumiem, piemēram, tiem, kas viņu padarīja bagātu, un ar to nepietiek, lai jaunie uzņēmumi risinātu mezglotos zinātniskos izaicinājumus. Robotu un nanotehnoloģiju izmantošana AIDS ārstēšanai bija tikai tāda drosmīga, potenciāli pasauli mainoša ideja, kuru viņš vēlējās veicināt.
Pusstundu savā laukumā Thiel mudināja Frezzu un Kleinbaumu atlikt izlidošanu nedēļā, lai viņš varētu viņus pārliecināt uz nenoteiktu laiku palikt Bejas apgabalā. 'Viņi bija bijuši [akadēmiskajā vidē] pietiekami ilgi, lai pierādītu, ka viņiem patiešām padodas, bet viņi nebija tajā tik ilgi, ka būtu pilnībā atmetuši visas cerības,' saka Tīls. Pāris apmetās moteļos un strādāja veļas mazgātavā ar Wi-Fi. Viena bohēmiskās dzīves nedēļa pārvērtās vairākos mēnešos - kaut arī visvairāk dzīves mainošajos mēnešos viņu dzīvē. Līdz ziemas iestāšanās brīdim Smaragda terapija , kā viņi bija nosaukuši savu uzņēmumu, bija dibinātāju fonda pirmais A sērijas ieguldījums, un Frezza drīz pabeidza doktora grādu. Tikmēr Tīlam bija jauns karagājiens, kas arī bija ļoti vecs.
Pīters Tīls var identificēt brīdī, kad viņš uzzināja, ka dzīvei bija derīguma termiņš. Viņam bija visi trīs gadi, viņš gulēja uz govs ādas paklāja uz savas ģimenes dzīvokļa grīdas Klīvlendā, kad viņš tēvam Klausam jautāja, kas ir noticis ar govi. 'Tas patiešām bija ļoti satraucoši,' Tīls atceras, ka mēģināja domāt par nāvi. 'Es kaut kā nekad nezaudēju šo sajūtu, ka esmu par to satraukta.'
tyka nelson dzimšanas datums
Brīdī, kad viņš ieradās Stenfordā astoņdesmito gadu beigās, viņu joprojām tik ļoti aizrāva “neuzņemšanās” problēma, kuru viņš uzskatīja par gēnu inženierijas specialitāti. Bet nepacietība traucēja. 'Dzīves zinātnes, atšķirībā no datorzinātnēm, ir šī joma, kurā jums vēsturiski ir vajadzējis daudz ilgāks pilnvaru kopums, 10 vai 15 gadu apmācība, pirms jūs patiešām varat sākt interesantu pētījumu vai peļņas gūšanas darbu,' viņš saka. Tāpēc viņš ātri sasniedza filozofijas grādu, jurista grādu un tālredzību sākt PayPal līdz 31 gadu vecumam.
2008. gadā Thiel veica Founders Fund pirmos nozīmīgos ieguldījumus biotehnoloģijā genomikas uzņēmumā Halcyon Molecular . Tas bija pretrunīgs brīdis, kad trīs gadus vecajai firmai biotehnoloģiju jomā bija vērojama strauja izaugsme. Finanšu krīze kopā ar jaunajiem federālajiem noteikumiem nozari bija novedusi no kraujas. IT jaunizveidotie uzņēmumi, kas dažu nedēļu laikā var piedāvāt tirgū “minimāli dzīvotspējīgu produktu”, salīdzinot ar gadiem vai gadu desmitiem, kas nepieciešami narkotikām un terapijai, investoriem bija kļuvuši par vilinošāku iespēju. Pat riska uzņēmumi, kas specializējušies biotehnoloģiju jomā, virzījās uz “digitālās veselības” tērpiem, kas strādāja ar bitiem, nevis šūnām. Pēc Nacionālās riska kapitāla asociācijas datiem, riska tēriņi biotehnoloģijai samazinājās no 6 miljardiem USD 2007. gadā līdz 3,9 miljardiem USD 2009. gadā (tikai 2014. gadā tas atguva iepriekšējo līmeni). Tikmēr Tīls uzskatīja, ka biotehnoloģija atrodas revolūcijas virsotnē. Jauninājumi, piemēram, 3D drukāšana, virtualizācija un automatizācija, samazināja eksperimentu izmaksas, savukārt spēcīgi algoritmi ļāva iegūt ieskatu no cilvēka genoma stundās, nevis nedēļās.
Nemirstības finansēšana
Ja kādam ir nauda (un rumbas), lai samazinātu nāvi līdz problēmai, kas vienkārši gaida atrisinājumu, tieši uzņēmēji ir paveikuši likteni, šķietami neiespējami. Šie pieci tehnoloģiju titāni ir bankrolling mēģinājumi pārspēt mirstību.
inlineimage Lerijs Elisons
Viens no pasaules bagātākajiem vīriešiem, kura personīgā neto vērtība ir 55 miljardi USD, Orākuls līdzdibinātājs ir pieradis iegūt savu ceļu, un viņš nesaprot, kāpēc tam kādreiz vajadzētu apstāties. 'Nāve mani ļoti sadusmo,' viņš ir teicis, paskaidrojot, kāpēc viņš ir iztērējis simtiem miljonu, lai finansētu novecošanās pētījumus. Lai gan viņa biomedicīnas fonds 2013. gadā pārcēla savu uzmanību, viņš joprojām ir ieguldītājs genomikas pioniera Kreiga Ventera startā, Cilvēka ilgmūžība .
Lerijs Peidžs un Sergejs Brins
Google līdzdibinātāji meklē vairākus ceļus, lai atspēkotu mirstību: 2013. gadā viņi sāka Calico , Google meitasuzņēmums koncentrējās uz “nāves izārstēšanu”. Google ir arī jaunā vieta nemirstības vadošajam teorētiķim Rejam Kurzveilam. Brins, kurš nes gēnu mutāciju, kas viņam rada paaugstinātu risku saslimt ar Parkinsona slimību, ir ziedojis 150 miljonus ASV dolāru, lai izpētītu ārstēšanu.
Braiens Džonsons
2014. gadā Braintree dibinātājs iezīmēja 100 miljonus ASV dolāru, lai izveidotu ieguldījumu fondu OS, kas ir “kvantu lēciena” zinātnes apguves instruments, kas ietver gan “novecošanās ārstēšanu”, gan “mūsu pastāvēšanas bioloģisko rīku komplekta atjaunošanu”. Džonsons bija pirmais ārējais ieguldītājs Ventera cilvēka ilgmūžībā, kura mērķis ir pagarināt cilvēka vidējo dzīves ilgumu līdz 120 gadiem.
Pēteris Tīls
Pirms viņš sāka ieguldīt jaunos biotehnoloģiju uzņēmumos, PayPal līdzdibinātājs un riska kapitāla speciālists sponsorēja SENS Pētniecības fonds , kuru vada pretrunīgi vērtētais britu antiagers Obrijs de Grejs. Tīls uzskata, ka nāves pieņemšana ir psiholoģisks aizsardzības mehānisms, un noraida kā “dīvainus un sociopātiskus” argumentus, ka ilgāks mūža ilgums varētu pasliktināt pārapdzīvotību vai ekonomisko nevienlīdzību. 'Pat ja ar to ir dažas problēmas,' saka Tīls, 'tas ir labāk nekā būt mirušam.'
Halcyon Molecular nolēma izārstēt visas slimības par mazāk nekā 100 ASV dolāriem par pop, dekodējot visu cilvēka genomu. Tomēr dibinātāju fonds drīz uzzināja, ka ir tāda lieta kā pārāk vērienīga biotehnoloģiju likme, 10 miljonu ASV dolāru mācība, kas veidotu firmas ieguldījumu stratēģiju. 2012. gadā Lielbritānijā bāzēts konkurents apgalvoja, ka ir atrisinājis problēmu, ko Halsijons joprojām strādā, lai uzlauztu, tāpēc dibinātāji pēkšņi slēdza savu uzņēmumu (lai gan vēlāk viņi uzzināja, ka prasība ir priekšlaicīga). Retrospektīvi Tīls saprata, ka ķerties pie katras medicīniskās problēmas risināšanas ir sarkans karogs biotehnoloģiju iesācējiem. 'Jūs vēlaties izvairīties no lietām, kuras pārāk jūtas kā a Rubē Goldbergs , kur jums jāiegūst ļoti daudz lietu, lai strādātu, 'saka Tīls.
Par laimi, 2011. gada dibinātāju fonds bija ieguldījis citā uzņēmumā, kas nodarbojās ar lētu ģenētisko testēšanu, tikai šis bija ļoti koncentrēts. Sanfrancisko bāzes Counsyl uzņēma nelielu skaitu iedzimtu traucējumu, par kuriem zinātne bija tieša. 'Netradicionālā lieta bija pesimistiskāka par to, ko jūs varētu darīt ar genomiku,' saka Tīls no viņa firmas ieguldījumiem 17 miljonu ASV dolāru vērtībā. Startēšana papildina testēšanu ar konsultāciju pakalpojumiem, lai palīdzētu pacientiem - galvenokārt topošajiem vecākiem - izprast rezultātus. 'Daudzi uzņēmumi nodarbojas ar genomiku genomikas labā,' saka Ramsi Srinivasan, Counsyl izpilddirektors. 'Mūsu vērtība nav tajā. Klienti nepērk tehnoloģiju; viņi pērk kaut ko tādu, kas atrisina viņu vajadzības. ”
Tagad tā vērtība pārsniedz USD 1 miljardu, Counsyl ir 330 darbinieki un līgumi ar apdrošinātājiem aptver aptuveni 150 miljonus cilvēku. Srinivasans saka, ka ātrums, ar kādu uzņēmumi, piemēram, viņš, spēj ieviest jauninājumus, padara tos par pievilcīgiem transportlīdzekļiem tādiem nepacietīgiem uzņēmējdarbības veidiem, kuri agrāk izvairījās no biotehnoloģijas. 'Es nedomāju, ka cilvēki novērtē to, cik netīra ir bioloģija ar datorzinātnēm,' viņš saka. 'Tagad mums ir rīki, kur mēs burtiski varam nolīgt zinātniekus un ticami pateikt viņiem, ka viņi strādās pie lietām, kas ietekmēs pacientus šodien, rīt, nākamnedēļ, nevis 10 gadus pēc šī brīža.'
Metjū Šolcs ir tieši tāds datorzinātnieks, kurš nebūtu īpaši interesējies par parasto medicīnas zinātni. 2008. gadā viņš vadīja programmatūras uzņēmumu, kas pārvaldīja loģistiku pilsētas piegādes flotēm. Gatavojoties pārdot savu jaunuzņēmumu, viņš sāka nūdelēt par kiberdrošības paņēmienu un cilvēka imūnsistēmas procesu līdzību. 'Es tikko pieņēmu, ka, jo ķermenis būtībā ir tikai informācija, protams, cilvēki ir ieprogrammējuši šūnas,' viņš saka. 'Tas bija naivums, kas mani virzīja pa ceļu, kas izrādījās ļoti auglīgs.'
Līdz 2009. gadam Šolcs bija pieņēmis darbā biologus un ieslodzījis Immusoft , kas “ieprogrammē” B šūnas - balto asins šūnu veidus, kas ražo antivielas -, lai izveidotu savas zāles. Koncepcija: tā vietā, lai pacientam injicētu ārstēšanu, šūnas tiek ekstrahētas, atkārtoti savienotas, lai iegūtu ārstēšanu, un pēc tam atgriezušās ķermenī. Tajā laikā neviena šūnu terapija, izmantojot gēnu modifikāciju, nekad nebija ieguvusi normatīvo apstiprinājumu. (Tas bija gadus pirms līdzīgiem jaunizveidotajiem, piemēram, Juno Therapeutics un izdeva Zāles piesaistīja desmitiem miljonu dolāru.) Ar dibinātāju fonda un citu investoru 2,3 miljoniem dolāru uzņēmums tagad gatavojas pirmajiem izmēģinājumiem ar cilvēkiem. Ja tās nonāk tirgū, ilgstošas DNS terapijas, piemēram, Immusoft, varētu kļūt par milzīgu ērkšķu farmācijas uzņēmumiem, kuru peļņa ir atkarīga no mūžīgas receptes uzpildīšanas. 'Kad mēs ārstēsim visus viņu pacientus, viņi būs paveikuši,' saka Šolcs.
'Tēze, ka biotehnoloģija sāk līdzināties vairāk kā inženierzinātņu disciplīnām, ir tā, kas liek mums justies labi par ieguldītajiem ieguldījumiem,' saka Skots Nolans, viens no Founders Fund partneriem. Papildus Counsyl, Emerald un Immusoft arī šie ieguldījumi ietver Kambrijas genomika , kas izgatavo DNS drukāšanas tehnoloģiju, un stemcentrx , kas strādā pie jaunas cieto audzēju terapijas.
Bet pat dibinātāju fonds atzina savus ierobežojumus, kad bija jāriskē biotehnoloģiju jomā. Kad spēlējat revolucionārā, nevis pakāpeniskā spēlē, 'tā vienmēr ir šī lielā vistas un olu problēma,' skaidro Tīls. Investori vēlas ieguldīt naudu uzņēmumā tikai pēc tam, kad tas ir parādījis vismaz nelielu vilces sajūtu, taču, lai pierādītu, ka jaunajai zinātnei ir reālas lietojumprogrammas, ir nepieciešams liels kapitāls. Šī dubultā saistība ir iemesls, kāpēc lielākā daļa zinātnes pētījumu joprojām notiek universitāšu robežās.
2011. gadā Thielas kolēģe Lindija Fišburna piedāvāja izeju no šīs strupceļa. Vecākais viceprezidents Tiela fonds - kuru misija ir veicināt “politisko, personisko un ekonomisko brīvību” - Fishburne bija vienlīdz neapmierināts, ka riska kapitāls aizkavējas no visām, izņemot drošākajām biotehnoloģiju likmēm. 'Jums bija viss šis interesantais darbs, kas bija caurspīdīgs, un tur nebija pilnīgi nekāda kapitāla, lai to notvertu,' saka Fishburne. 'Es izteicu Pēterim šo argumentu, ka filantropijai ir jāieiet tur, kur ir sadalīti tirgi. Nu, tirgus bija sadalīts inovāciju finansēšanā, it īpaši bioloģijas un tehnoloģiju krustpunktā. '
Rezultāts bija Izlaušanās laboratorijas , kas turbopūtē zinātnes sasniegumus, kas galvenokārt notiek akadēmiskajā vidē. 'Breakout' atrod komandas universitātēs, kas ir tik tālu devušās, kā var, izmantojot dotācijas, un Thielian žargonā tās 'ieslodza' ar 350 000 ASV dolāru lielu sākotnējo finansējumu. Sākotnējā naudas iepludināšana tiek pārvērsta par pašu kapitālu, ja jaunajam uzņēmumam izdodas iegūt papildu finansējumu, bet tā rīkojas kā dotācija, ja tā nav. 'Mēs patiešām koncentrējamies uz izlēkšanu no laboratorijas un ekonomiku,' saka Fishburne.
Šī modeļa mērķis ir sniegt labumu visiem: universitātes iegūst licences tehnoloģijas, kas izstrādātas zem viņu jumta; valdība var redzēt, ka dotācijas, ko tā dod, pārsniedz medicīnas žurnālus; un jaunie uzņēmumi saņem vairāk sulas, lai kļūtu par dzīvotspējīgiem uzņēmumiem. Komanda, kas atrodas aiz viena Breakout finansēta starta, EpiBone , bija paņēmis 10 miljonus ASV dolāru federālo dotāciju naudai uzņēmuma pētījumiem par aizvietojošo kaulu audzēšanu laboratorijās. Pagājušā gada rudenī tas nodrošināja 4,2 miljonus ASV dolāru papildu finansējumu, ieskaitot ieguldījumu Ņujorkas pilsētas agrīnās stadijas dzīvības zinātņu finansēšanas iniciatīvā. Lai arī daudzsološa, EpiBone tehnoloģija joprojām tiek pārbaudīta uz cūkām. 'Ja mums paveiksies, tirgū būs aptuveni astoņi gadi,' atzīst izpilddirektore Nina Tandon par savas jomas realitāti.
cik gara ir Džūlija Čena'Mēs koncentrējamies uz izlēkšanu no laboratorijas un ekonomiku.' -Lindija Fišbērna
Citi Breakout uzņēmumi strādā pie veidiem, kā ātri sasaldēt orgānus, lai iegūtu labākus transplantācijas rezultātus ( Arigos biomedicīnas ), nogalināt audzējus ar zelta nanodaļiņām ( Siva Therapeutics ) un audzēt gaļu un ādu no kultivētām dzīvnieku šūnām ( Mūsdienu pļava ). Jaunuzņēmums ar nosaukumu Cortexyme ir īpaši piesaistījis Tiela iztēli. Keisija Linča, tās līdzdibinātāja un izpilddirektore, cenšas atspēkot valdošo uzskatu, ka Alcheimera slimību izraisa nepareizu olbaltumvielu fragmentu uzkrāšanās smadzenēs, un izvirzīt hipotēzi, ka to izraisa bakteriāla infekcija. Lai gan viņas provokatīvā terapija joprojām ir vairāku gadu attālumā no izmēģinājuma ar cilvēku, tā parādīja pārsteidzošus rezultātus pelēm. Nemirstības apsēstajam Thielam slimības izārstēšana, kas piemeklē katru trešo cilvēku, kas dzīvo pāri 85 gadiem, ir 'lielākā lieta, pie kuras mēs varētu strādāt, ar pilnu punktu'.
Bet no visiem Thiel ieguldījumiem Emerald Therapeutics, iespējams, ir vislielākais potenciāls, lai palīdzētu paātrināt nākamo biotehnoloģisko revolūciju. Tā vietā, lai mēģinātu vienkārši izstrādāt jaunas zāles, uzņēmēji vēlas arī novērst dārgas strukturālās problēmas, kas nozari padarījušas tik sliktu to izstrādē. Martā Frezza un Kleinbaums atklāja Smaragda mākoņu laboratorija , robotizēta iekārta Sanfrancisko dienvidos, kur starta uzņēmums padara savu automatizācijas tehnoloģiju pieejamu citiem jaunizveidotajiem uzņēmumiem par vidējo maksu 20 USD par eksperimentālo paraugu. Pētnieki var veikt vairāk nekā 40 bioķīmijas eksperimentus attālināti, tos ieprogrammējot, izmantojot Web. Tāpat kā Amazon Web Services atbrīvoja uzņēmējdarbības neprātu, novēršot nepieciešamību programmatūras jaunizveidotajiem uzņēmumiem iegādāties savus serverus, līdzdibinātāji domā, ka viņi var veicināt inovācijas dzīvības zinātnēs, piedāvājot virtuālu laboratorijas vietu mazām komandām, kas strādā jebkur pasaulē. Pateicoties Mākoņu laboratorijai, nākamās brīnumzāles var nebūt izstrādātas universitātes laboratorijā, bet gan kopmītņu telpā visā universitātes pilsētiņā. Mēģināt izārstēt slimību ir cēls mērķis; padarot ikvienu vieglāk izārstēt jebkuru slimību - tā ir spēle, kas maina spēli.
