Gregs Votkinss stāvēja Ņujorkas naktskluba bārā, vērojot modes skati, kas norisinājās uz skatuves, un centās nedomāt par visiem dzērieniem, ko viesi iekasēja no viņa kredītkartes. Viņš maksāja par trim reperiem, no kuriem divi pasūtīja veselu Hennessy konjaka pudeli. Diezgan drīz cilne pārsniedza 600 USD - un tas bija vismazākās viņa rūpes.
Tas bija 2006. gada augusta beigas, un Votkinsa Ņujorkā bāzētā hiphopa ziņu vietne AllHipHop.com pavadīja gadu, plānojot šo festivālu. Votkinss un viņa līdzdibinātājs un bērnības draugs Čaks Kreikmurs cerēja, ka pasākums - AllHipHop nedēļa - katapultēs viņu zīmolu lielajā laikā. Tā vietā tas bija pārvērties par naudas plūsmas murgu. Dažas dienas pirms nedēļas sākuma viņu grāmatvedis izplatīja sliktas ziņas: Uzņēmums dziļi iegremdējās sarkanajā krāsā. Debitoru parādi bija nokavēti, izmaksas bija nekontrolējamas, un pasākuma izmaksas, kas paredzētas aptuveni 150 000 ASV dolāru apmērā, bija palielinājušās līdz divreiz lielākai summai.
AllHipHop.com katru mēnesi piesaistīja piecus miljonus apmeklētāju, un tas bija uz pareizā ceļa, lai 2006. gadā sasniegtu aptuveni 2 miljonus ASV dolāru. Tas bija četras reizes lielāks nekā iepriekšējā gadā nopelnītais, bet nepietiekams, lai absorbētu papildu 150 000 USD neparedzētiem izdevumiem. Votkinss sajaucās ar pūli un mēģināja uzlikt labu seju. Ārējiem cilvēkiem, šķiet, ka uzņēmums aizveda iespaidīgu notikumu, kurā uzstājās reperi ar lielu vārdu un tūkstošiem fanu visas nedēļas garumā apmeklēja koncertus un mākslas šovus. Bet Votkinss uztraucās, ka vietne AllHipHop.com atrodas uz sabrukšanas robežas.
vai pat sajak meita ir melna?
Votkinss un Kreikmurs bija sākuši vairāk ar māksliniecisku redzējumu nekā biznesa plānu. Viņi uzauga kopā Ņūarkā, Delavērā, un viņiem bija mīlestība pret repa mūziku. Votkinss 1997. gadā nopirka domēnu AllHipHop.com, lai reklamētu Oblique Recordings, mazo ierakstu izdevniecību, kuru viņš vadīja. Ārštata žurnālists Kreekmurs mēģināja ielauzties mūzikas žurnālos un plānoja sākt savu tiešsaistes publikāciju. 1998. gadā draugi nolēma apvienot spēkus un izveidot vietni AllHipHop.com, kas sevi pieskaita kā “visbīstamāko vietni pasaulē”. Viņi to katru dienu atjaunināja, un tas kļuva par iekšēju ziņu avotu par māksliniekiem un industriju. Sākumā viņi pievērsa nelielu uzmanību reklāmai un koncentrējās uz vietnes saturu. 'Ja mēs to nebūtu uzbūvējuši, nebūtu bijis ko pārdot,' saka Votkins.
Līdz 2003. gadam bizness nopelnīja pietiekami daudz naudas, lai Votkinss pamestu darbu un pilnībā strādātu vietnē AllHipHop.com. Kreekmurs sekoja nākamajam gadam. Datplūsma turpināja pieaugt, pat ja kopējais hiphopa pārdošanas apjomi samazinājās un citas uz repu orientētas vietnes gāja uz augšu. Līdz 2006. gadam vietne AllHipHop.com piesaistīja vairāk apmeklētāju nekā tādas vietnes kā Vibe.com un BET.com, ziņo tīmekļa tirdzniecības centrs Alexa.com. Un šie panākumi veicināja lielākas ambīcijas. Watkins un Creekmur vēlējās, lai viņu uzņēmums kļūtu par pasaules mēroga zīmolu. Viņi sapņoja par hiphopa koncertu un citu pasākumu rīkošanu visā pasaulē, kompaktdisku un citu produktu pārdošanu, izmantojot tīmekļa vietni, un, iespējams, pat par sava ierakstu izdevniecības izlaišanu.
2002. gadā uzņēmums sponsorēja savu pirmo pasākumu - bārbekjū, kas aptuveni simts cilvēku piesaistīja parkam Kvīnsā. Dažu nākamo gadu laikā, paplašinoties zīmolam, neoficiālais bārbekjū pārvērtās par nedēļu ilgu Creekmur un Watkins pasākumu sēriju ar nosaukumu AllHipHop Week. Tas bija ļoti jautri, taču pasākumi joprojām piesaistīja tikai dažus simtus cilvēku un nesniedza reālu finansiālu stimulu. 2006. gadā pāris nolēma izmēģināt kaut ko vērienīgāku. Viņi sarīkoja pasākumus ap Ņujorku: mākslas izstāde, vitrīna, kurā ierakstu kompānijas vadītāji varēja pārbaudīt jaunus talantus, modes skate un apaļā galda diskusija ar reperiem un aktīvistiem Times Square naktskluba B.B. King. Tad viņi to nosegs ar uguņošanas ekstravagances muzikālo ekvivalentu - gala koncertu, kurā piedalījās reperi Busta Rhymes, Lloyd Banks, Clipse un Remy Ma Hammerstein Ballroom. Votkinss izdomāja, ka pasākums maksās aptuveni 150 000 USD - 10 reizes pārsniedzot pasākuma budžetu iepriekšējā gadā.
Skaitlis izrādījās optimistisks. Votkinss un Kreikmurs lielu daļu darba bija nodevuši pasākumu plānotājam, koncerta organizatoram un ēdinātājiem, dodot viņiem maz budžeta parametru. Tikai modes skate maksāja 25 000 USD. Uzņēmumam bija jāmaksā par kluba pārveidošanu, skrejceļa izbūvi, apdrošināšanas pirkšanu, modeļu īri un ielūgumu pasūtīšanu. Un, protams, vietnei AllHipHop.com bija jāgādā VIP viesi. Mākslinieki piekrita uzstāties bez maksas, taču Creekmur un Watkins drīz atklāja, ka viņi nenāca lēti. Šīs zvaigznes bija jānodod Ņujorkā, jābrauc pa pilsētu, jāapmetas viesnīcās, jāapēd un jāēd pusdienas. Rēķini ātri saskaitījās, un partneri tos smaidot samaksāja. 'Tas bija tāds, ka mums bija jāsaglabā fasāde,' saka Votkinss. 'Mēs negribējām, lai stress parādās.'
Vēl sliktāk ir tas, ka vairāki vietnes reklāmdevēji nokavēja rēķinu apmaksu aptuveni 500 000 ASV dolāru apmērā. Vietnē AllHipHop.com nekad nebija bijis oficiāls process, kā vajāt pārkāpējus kontus. 'Ja kāds nokavēja maksājumu, mēs par to neuztraucāmies,' saka Kreekmurs. 'Mēs saņēmām naudu, kad mēs to saņēmām.' Bet viņi nedabūja naudu - un viņiem to vajadzēja tagad.
Tad tur bija vislielākais ieraksts - 90 000 ASV dolāru lielais fināla koncerts Hammeršteinas balles zālē. Pasākums nebija pietiekami reklamēts, un tika pārdoti tikai daži simti biļešu. Votkinss vēlējās samazināt zaudējumus un tos atcelt. 'Tas nav tā vērts,' viņš teica savam draugam. Bet Creekmur bija apņēmības pilns virzīties uz priekšu ar sākotnējo plānu. Koncerta atcelšana būtu bijis liels apkaunojums, kas mazinātu viņu mērķi palielināt zīmola atpazīstamību. 'Sarīkosim labāko iespējamo pasākumu un vēlāk domāsim par naudu,' iebilda Kreekmurs.
Lēmums Votkinss un Kreikmurs atdeva simtiem biļešu, lai pārliecinātos, ka visas 2500 vietas vietā ir piepildītas - un tās arī bija. Vienā brīdī Busta Rhymes uzstāšanās laikā Votkinss skatījās pār pūli. Viņš vērsās pie sava partnera:
'Cilvēk, kā mēs to pārdzīvosim?'
- Vienkārši izbaudi mirkli, brāli, - Kreekmurs atbildēja. 'Tas ir viss, ko es varu pateikt. Vienkārši izbaudi mirkli. '
Bet Votkinss zināja, ka nākamie mēneši nemaz nebūs patīkami. Kā viņi pārdzīvotu naudas plūsmas krīzi? Un kā viņi varēja pārliecināties, ka tas nekad vairs neatkārtojas?
Nedēļu pēc koncerta Votkinss un Kreikmurs atkal pulcējās Manhetenas grāmatvežu birojos. Viņi vairākas stundas pavadīja poras pa izklājlapām un sadalīja biznesu. Apakšējā līnija: Bizness bija veselīgs un izdzīvos, bet nākamie mēneši būs sāpīgi.
Abi dibinātāji bija uzkrājuši desmitiem tūkstošu dolāru personīgo kredītkaršu parādos. Kreekmura kredītreitings cieta papildu parāda dēļ, un viņš piezvanīja mātei, lai brīdinātu, ka viņam varētu būt nepieciešams lūgt aizdevumu. 'Mēs tiem cilvēkiem maksājām bija maksāt, - Creekmur saka. 'Ja kāds varēja gaidīt mēnesi vai dažas dienas, mēs tieši tā arī darījām. Bez tiem cilvēkiem, kuri būtu pietiekami laipni, lai strādātu ar mums, mums būtu bijusi nopietna, nopietna problēma. ' Par laimi, viņu grāmatveži, juristi un tīmekļa mitināšanas pakalpojumu sniedzējs piekrita gaidīt, jo AllHipHop.com vienmēr vienmēr bija savlaicīgi samaksājis rēķinus.
Gandrīz plaisāšana bija atklājusi kļūdas partneru uzņēmējdarbības praksē. Viņu uzņēmums bija pāraudzis vecos veidus; bija laiks izaugt. Viens no pirmajiem mērķiem bija kontrolēt naudas plūsmu - izšķirošs solis biznesam, kurš iztērēja desmitiem tūkstošu dolāru tikai savas vietnes uzturēšanai un uzturēšanai. Kreikmurs un Votkinss uzsāka oficiālu procesu, lai sekotu pārkāpumiem. Viņu grāmatvedības firma rūpīgāk izsekos debitoru parādus - un darbinieki sāks kratīt kokus, kad bija nokavēti rēķini.
Bizness bija paplašinājies tik ātri, ka dibinātāji nespēja saprast, cik liels potenciāls tiek izšķiests. Vietne mēnesī rada 140 miljonus tīmekļa seansu, un lielākā daļa no šīm lapām netika aizpildītas ar ieņēmumus radošām reklāmām. AllHipHop.com nolīga divus pilnas slodzes pārdevējus, lai palielinātu ieņēmumus no reklāmām. Creekmur un Watkins parakstīja līgumu ar lielapjoma reklāmdevēju, kurš apņēmās aizpildīt 80 procentus no vietnes reklāmas vietas, tādējādi garantējot miljoniem ieņēmumu gadā. Viņi sāka pievērsties reklāmai katra skatītāja gaumei. Viņi arī uzsāka e-veikalu, kurā pārdod kompaktdiskus, DVD diskus, rotaslietas, elektroniku un spēles, kā arī noslēdza partnerattiecības ar Amazon.com, iTunes un Thumbplay, lai pārdotu mūziku un zvana signālus.
Pēc apmēram sešiem mēnešiem uzņēmums atgriezās pie rēķinu savlaicīgas samaksas. Tikmēr visa operācija pārvērtās, kad Kreikmurs un Votkinss centās paaugstināt savu globālo augumu. Vietnes atjaunošanai viņi iztērēja vairāk nekā 100 000 ASV dolāru. Viņi pievienoja vēl video intervijas, audio straumes un saturu, kas ārpus mūzikas paplašināja dzīvesveidu, piemēram, sports, veselība, spēles un mode. Viņi bija pretojušies ārējam finansējumam, lai saglabātu kontroli pār savu biznesu; 2007. gadā viņi atvēra investoru ideju un sāka sarunas ar riska kapitāla kapitālistiem, kas varētu palīdzēt viņiem turpināt paplašināties. Saskaņā ar Watkins teikto 2007. gadā ieņēmumi pārsniedza 4 miljonus ASV dolāru, un vietne nesen tika nosaukta par 'hip-hop CNN' Būtība žurnāls.
Retrospektīvi abi partneri ir priecīgi, ka viņi nolēma sevi piesaistīt līdz lūzumam. 'Mēs gājām divus soļus atpakaļ un piecus soļus uz priekšu,' saka Kreekmurs. 'Nav šaubu, ka mēs rīkojāmies pareizi. Tas patiešām palielināja uzņēmuma reputāciju. Tas mūs ierindoja līgā, kurā nekad nebija bijusi neviena hiphopa vietne. '
cik garš ir Randijs fenoli
2007. gada AllHipHop nedēļai viņi plānoja rūpīgāk un piešķīra darbuzņēmējiem stingru budžetu. Viņi parakstīja sponsorēšanas līgumu ar American Airlines, kas viņiem ietaupīja desmitiem tūkstošu dolāru ceļa izdevumus. Un viņi izstājās par 200 000 USD - 100 000 USD mazāk nekā 2006. gadā. Nedēļa bija piemērota tēma: atdzimšana.
Eksperti nosver
Atrodiet partnerus
Votkinam un Kreekmuram būtu jādomā par partnerattiecību veidošanu, lai paplašinātu savu zīmolu, nevis to visu darītu paši. Viņi varētu sazaroties apģērbā un citās precēs, licencējot AllHipHop zīmolu Raselam Simmonam, piemēram; viņš jau zina tirgu un viņam ir ražotāju un izplatītāju tīkls. Maržas būtu mazākas, bet apjoms lielāks. Ja viņi ziedo naudu bezpeļņas organizācijai apmaiņā pret zināmu publicitāti, tas palielinātu zīmolu ar nelielu daļu no tradicionālajām reklāmas izmaksām.
Lorenss Gelburds
Lektors
Wharton skola
Pensilvānijas universitāte
Atgriezieties pie pamatiem
Šis ir tas pats stāsts, ko esmu redzējis daudzas reizes: uzņēmēji bez plāniem, budžeta un disciplīnas. Votkinam un Kreekmuram jāizstrādā padome ar trim līdz pieciem padomdevējiem, kuri regulāri tiekas, lai pārskatītu un apstiprinātu uzņēmuma plānus. Viņiem būtu jātērē nauda tikai tad, kad viņi var aprēķināt ieguldījumu atdevi. Visbeidzot, viņiem katram katru gadu jāapmeklē kurss vai divi vietējā biznesa skolā, lai apgūtu uzņēmējdarbības kvantitatīvos aspektus. Kaislības un enerģijas nepietiek; ir jāpraktizē un jāpielieto pamati.
Stīvens Rodžers
Profesors
Kelloga vadības skola
Ziemeļrietumu universitāte
Vai pasākumi ir vislabākie?
Mans galvenais ieteikums ir ilgi un smagi apskatīt tiešraides notikumu vērtību. Tīmeklis ir dramatiski izmainījis mārketinga dolāru aprēķinu. Cik jaunu skatītāju būtu nopirkuši 200 000 USD, ja viņi to izmantotu meklētājprogrammu mārketingam, nevis tērētu jaunākajam pasākumam? Šķiet skaidrs, ka AllHipHop bez notikumiem auga ļoti strauji. Turpinot, es mudinātu viņus pārorientēties uz to, kas viņiem agrāk ir bijis tik labi izdevies - augstas kvalitātes redakcijas apvienojumā ar tirdzniecību.
Tims Vestergrēns
Dibinātājs
Pandora Media
Oklenda, Kalifornija
